La piccinina

Nora è una delle tante bambine che lavorano nelle botteghe sartoriali, sfruttate e sottopagate, che nel dialetto milanese dell’epoca venivano chiamate 'piscinine'. Cresciuta senza amore, nata femmina in una famiglia che avrebbe desiderato un altro maschio per poter vivere meglio, i fratelli la ignorano e la madre non le ha mai dato una carezza. La sua balbuzie rimarrà un difetto permanente. È un periodo di rivolte e scioperi, quello tra fine Ottocento e inizio Novecento, di scontri che sfociano nei moti di Milano. Alle dieci giornate di sciopero del 1902 prendono parte bambine e giovanissime modiste, apprendiste sarte, corriere. Nora si nasconde tra la folla di quel corteo di bambine che lei stessa ha organizzato ma che non può guidare perché una vera leader deve saper parlare. Angelica e Lisa, le sue amiche, sono più belle, sanno cantare e ammaliare gli uomini, tutte doti che permetteranno loro di emanciparsi, anche a costo di tradirsi a vicenda. Il romanzo si muove tra i ricordi d’infanzia e il presente di Nora ormai quindicenne, scandito nelle dieci giornate di sciopero, nel quale s’intreccia sapientemente racconto intimo e collettivo, rancori personali e sociali.